الأخضر في مهمة صعبة لترويض محاربي الساموراي

بعدما تأهل معظم المرشحين للفوز بلقب كأس آسيا - الإمارات 2019، سيشهد دور الـ 16 من البطولة خروج أحدهم في بداية الأدوار الاقصائية، بنتيجة وقوع اليابان والسعودية وجهاً لوجه.
ويلتقي المنتخبان اليوم، في مباراة ستختلف حساباتها عن الدور الأول، حيث الخطأ ممنوع من قبل "الأخضر" و"الساموراي" لتفادي الخروج بشكل مبكر. ويجمع المنتخبان ما بينهما سبعة ألقاب في البطولة القارية (أربعة قياسية لليابان، وثلاثة للسعودية آخرها عام 1996) من أصل 16، ويعدان من أبرز منتخبات القارة حالياً، ما يزيد من ترقب المواجهة المقبلة بينهما. وحققت السعودية بإشراف أنطونيو بيتزي بداية واعدة في البطولة الحالية، بتشكيلة لا تضم رأس حربة صريحاً، وعوّل مدربها الذي سبق له قيادة تشيلي للقب كوبا أميركا 2016، على ثلاثي الوسط الهجومي سالم الدوسري وفهد المولد وهتان باهبري، قبل تعثر في ختام الدور الأول (صفر-2) أمام جيل قطري يضم أكرم عفيف والمعز علي، فرض عليه مواجهة اليابان بإحلاله ثانياً في المجموعة الخامسة.
وأتت الخسارة بعد فوزين على كوريا الشمالية ولبنان، في المقابل، حصدت اليابان العلامة الكاملة في المجموعة السادسة، وتصدرتها بعد انتصارات غير مقنعة ومحظوظة إلى حد ما على تركمانستان وعمان وأوزبكستان. ويبقى العامل الإيجابي في تشكيلة هاجيمي مورياسو الذي يميل إلى الفكر الهجومي، توافر دكة احتياط قادرة على تعويض أي غياب في التشكيلة الأساسية، بدليل خوض اللقاء الأخير في دور المجموعات بتوليفة مختلفة تماماً، الأمر الذي يدفع إلى الاعتقاد أنّ اليابان تسعى إلى إدخار جهودها للأدوار الاقصائية، وهو ما سيظهر بدءاً من مباراة السعودية.

طموح إماراتي
بدوره لم يقنع منتخب الإمارات المشجعين بعد بقدرته على إحراز كأس آسيا بعد فوز واحد في 3 مباريات لكن الظروف تبدو مهيأة للوصول إلى دور الثمانية، عندما يواجه قيرغيزستان في دور الستة عشر.
وتعادلت الإمارات مع البحرين وتايلاند 1-1 بينما فازت في الجولة الثانية 2- 0 على الهند بعد تألق واضح من الحارس خالد عيسى.
وبعد تصدر المجموعة الأولى بـ 5 نقاط وجدت الإمارات نفسها في مواجهة تبدو سهلة مع قيرغيزستان التي حققت فوزا واحدا، مثل أصحاب الأرض، بنتيجة 3-1 على الفلبين لتتأهل ضمن أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثالث في المجموعات الـ 6.
وقال الإيطالي ألبرتو زاكيروني مدرب الإمارات: "أدرك أن الجمهور ليس راضيا ونأمل أن نقدم أداء أفضل في المباريات المقبلة ونستغل عاملي الأرض والجمهور... لدينا حلول وسنستغلها".
وتنتظر الجماهير الإماراتية من زاكيروني أن يكرر ما فعله منذ 8 سنوات عندما قاد اليابان لإحراز لقب كأس آسيا لكنه يحتاج بكل تأكيد إلى تطوير الأداء كثيرا.
ومن المتوقع أن يستمر زاكيروني في الاعتماد على الهداف علي مبخوت لقيادة الهجوم ومن خلفه الثنائي خلفان مبارك وإسماعيل الحمادي بينما تطلب وسائل إعلام محلية أن يلعب بأسلوب هجومي أكبر بوجود أحمد خليل أيضا.

أوزبكستان تهدد أستراليا
وستكون أوزبكستان ومدربها الخبير الارجنتيني هيكتور كوبر العقبة الاولى أمام طموحات استراليا في أن تكون خامس منتخب يحافظ على لقبه في كأس آسيا لكرة القدم، عندما يلتقي المنتخبان في ستاد خليفة بن زايد بمدينة العين.
وتبدأ استراليا مع انطلاق الادوار الاقصائية مشوارها الجدي لتحقيق طموحها امام اوزبكستان التي توعد مدربها كوبر بأنه سيصعب الامور كثيرا على "سوكروز" رغم أن التاريخ لا يقف في صف فريقه.
وتأمل استراليا في ان تمدد اقامتها في البطولة حتى يكون هناك فرصة لمشاركة نجمها ماثيو ليكي جناح هرتا برلين الالماني، والذي ضمه ارنولد الى التشكيلة النهائية رغم اصابته القوية في ركبته وابتعاده عن الملاعب منذ ديسمبر.