الأرض تعاند أصحابها بأمم أفريقيا

مع قرب انطلاق منافسات النسخة 34 من كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، والتي تستضيفها كوت ديفوار في الفترة من 13 يناير الجاري، حتى 11 فبراير المقبل، بمشاركة 24 منتخباً، يتطلع أصحاب الأرض للفوز باللقب وكسر غياب التتويج بالنسبة للدول التي استضافت البطولة على مدار النسخ من 2008، وحتى النسخة الحالية، أي على مدى 18 عاماً.
وكانت مصر فازت بنسخة 2006، والتي أقيمت على أرضها، لتكون هذه هي آخر كأس أمم أفريقية يفوز بها أصحاب الأرض.
وخلال الـ18 عاماً الماضية، فازت مصر باللقب مرتين على أرض كل من غانا، وأنغولا، نسختي 2008، و2010، وفازت زامبيا في الغابون 2012، ونيجيريا في جنوب أفريقيا 2013، وكوت ديفوار في غينيا 2015، والكاميرون في الغابون 2017، والجزائر في مصر 2019، والسنغال في الكاميرون 2021. وعلى مدار النسخ الـ33 للبطولة الأفريقية، توج أصحاب الأرض في 11 نسخة فقط، وكان المنتخب المصري أيضاً صاحب النصيب الأكبر من هذا العدد في 3 نسخ، أعوام 1959، و1986، و2006، يليه منتخب غانا مرتين في نسختي 1963، و1978.
وفي ذات السياق، يعود المنتخب الجنوب أفريقي لبطولة كأس أمم أفريقيا لكرة القدم عندما يشارك في النسخة 34 التي تقام في كوت ديفوار، وغاب منتخب "بافانا بافانا" عن المشاركة في نسخة 2021 التي أقيمت في الكاميرون بعدما فشل في عبور التصفيات.
وستكون هذه المشاركة هي الثانية عشرة له في البطولة، ويأمل الفريق في تحقيق الإنجاز الذي تحقق في نسخة 1996 عندما توج باللقب رغم أنها كانت مشاركته الأولى في البطولة.
لعب المنتخب الجنوب افريقي أول مباراة له في عام 1906، ولكنه ابتعد عن الساحة لمدة 40 عاماً بسبب نظام الفصل العنصري والإيقاف 16 عاماً من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم، وظهر المنتخب الجنوب أفريقي على الساحة الدولية في عام 1992.
ورغم ظهوره المتأخر على الساحة الدولية، فرض المنتخب الجنوب أفريقي اسمه بقوة وسط المنتخبات الكبيرة في القارة منذ بداية مشاركته في بطولة أمم أفريقيا في نسخة 1996 عندما توج باللقب ثم عاد في النسخة التالية التي أقيمت في عام 1998 واحتل المركز الثاني بعد الخسارة أمام المنتخب المصري في المباراة النهائية، وفي نسخة 2000 احتل المركز الثالث في البطولة.