سياسة وفضائح وإخفاقات... كتاب يدخل قوائم "الأكثر مبيعاً" بعد 2000 عام

ـ "الكتاب بمثابة صحيفة فضائح للعصر الروماني القديم، ولكنه عالي المستوى جداً"

دخل كتاب يحتوي على رواية فضائحية عن حياة الأباطرة الرومان قوائم الكتب الأكثر مبيعاً، بعد 2000 عام من كتابته.

اتّضح أنّ الفضائح الجنسية وإخفاقات السياسة الخارجية ليست مقتصرة على السياسيين المعاصرين فحسب، ففي أوائل القرن الثاني الميلادي، قام الباحث سويتونيوس بتوثيق دراما أول مجموعة من الأباطرة الرومان. والآن، "أعيد إحياء طيشهم وتصرّفاتهم الغريبة" في ترجمة جديدة تحظى بشعبية في المكتبات، وفق تقرير لصحيفة "الغارديان".

حقّق كتاب "حياة القياصرة"، الذي تُرجم من اللاتينية على يد توم هولاند، المشارك في تقديم بودكاست "The Rest Is History"، مركزاً في قائمة الكتب غير الخيالية الأكثر مبيعاً بصيغة الغلاف الصلب وفقاً لصحيفة "صانداي تايمز" هذا الأسبوع. وأوضحت دار النشر "Penguin Classics" أنّ هذا الكتاب هو أول كتاب كلاسيكي غير خيالي بغلاف صلب من منشوراتها يظهر على القائمة.

يضمّ الكتاب مجموعة من 12 سيرة تغطّي فترة حكم يوليوس قيصر وأول 11 إمبراطوراً رومانياً. وعند سماعه الخبر، قال هولاند إنّه "سعيد من أجل سويتونيوس، لرؤيته قادراً على دخول قائمة الكتب الأكثر مبيعاً بعد ألفي عام".

صدر الكتاب في 13 فبراير، وذلك بعد 18 شهراً من تحوّل روما القديمة إلى ظاهرة بارزة على الإنترنت، عندما بدأت النساء "ترند" سؤال الرجال عن عدد المرات التي يفكرون فيها في الإمبراطورية الرومانية (?How often do you think about the Roman Empire)، ونشر إجاباتهم على الإنترنت.

يُرجع هولاند استمرار هذا الاهتمام بروما القديمة إلى أسباب عدّة، إذ لطالما كانت الإمبراطورية الرومانية الحضارة القديمة التي حظيت بأكبر قدر من الاهتمام في بريطانيا والغرب، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنّ بريطانيا كانت جزءاً من الإمبراطورية الرومانية، كما أنّ الأبجدية الإنكليزية لاتينية الأصل. ويقول: "نحن نشعر بالقرب من الرومان أكثر ربما من المصريين أو الآشوريين".

ومع ذلك، يضيف: "جزء من السبب أيضاً هو أنّ فهمنا للسلطة مستمدّ من روما أكثر من أي مكان آخر. فقد تم تصميم النظام الجمهوري الأميركي على غرار نظام روما القديمة؛ لكن الجمهورية الرومانية انتهى بها الأمر إلى أن تصبح حكماً استبداديّاً، ولهذا السبب، لطالما كانت هناك مخاوف في أميركا من أنّ النظام الجمهوري قد يتحول إلى نظام استبدادي، ويبدو أنّ هذه المخاوف اليوم ذات أهمية خاصة".

كتب سويتونيوس "حياة القياصرة"، المعروف باسم "الأباطرة الاثنا عشر"، في أوائل القرن الثاني الميلادي خلال عهد الإمبراطور هادريان. ويعتقد هولاند أنّ "السبب وراء شعبيته الدائمة هو أنّه مليء بأكثر القصص المثيرة. إنه بمثابة صحيفة الفضائح للعصر الروماني القديم، مليء بالفضائح والتفاصيل غير العادية، لكنه أيضاً يتمتّع بذكاء نفسي حادّ. إنه يشبه عموداً للثرثرة ولكنه عالي المستوى جداً".

من جهته، يقول ستيوارت بروفيت، المدير التنفيذي في "Penguin Press": "لو كانت هناك قوائم للكتب الأكثر مبيعاً في روما القرن الثاني، لكان كتاب سويتونيوس بلا شكّ على رأسها". ويعتقد هولاند أنّ شعبية بودكاست "The Rest Is History" ساهمت في نجاح مبيعات الكتاب، إذ خصّص البودكاست أربع حلقات لسويتونيوس في الشهر نفسه، والذي حصد فيه 17,5 مليون تحميل.