"الدبور الجوهري" يكشف سر إبطاء الشيخوخة!

قد يبدو الأمر وكأنه مشهد من فيلم خيال علمي، لكن فريقاً من الباحثين في جامعة ليستر البريطانية يعتقد أن أحد أنواع الدبابير –المعروف بـ"الدبور الجوهري"– قد يحمل مفتاحًا لإبطاء الشيخوخة، بل وربما تجميدها مؤقتاً.

هذا الدبور، ذو المظهر المعدني اللامع، معروف بسلوكه الطفيلي: فهو يضع بيضه داخل أجسام حشرات أخرى لتتغذى يرقاته من الداخل. لكن ما أثار انتباه العلماء لم يكن عدوانيته، بل قدرته البيولوجية المذهلة على إيقاف الزمن داخل جسده.

التجميد البيولوجي: حين تتوقف الساعة الداخلية

الدراسة كشفت أن يرقات هذا الدبور تدخل حالة "سبات بيولوجي" عندما تتعرض أمهاتها للبرد والظلام، وهي حالة يتوقف فيها نموها تمامًا، ويُعلَّق معها ما يُعرف بـ"الزمن البيولوجي".

الأكثر إثارة أن هذه اليرقات - بعد عودتها للنمو - عاشت بنسبة أطول تجاوزت 30% مقارنة بغيرها، وسجلت معدل شيخوخة بيولوجية أبطأ بـ29%. هذا الاكتشاف يميّز بين الشيخوخة الزمنية (بحسب عدد السنوات) والشيخوخة البيولوجية (بحالة الخلايا والأنسجة)، وهو ما يفتح الباب لفهم أعمق لتقدّمنا في العمر.

الشيخوخة... ليست أمراً ثابتاً

البروفيسور إيمون مالون، المشرف على الدراسة، قال: "الأمر يشبه أن هذه الدبابير خزّنت وقتاً إضافياً في بنك الحياة عبر استراحة مبكرة. أثبتنا أن الشيخوخة ليست حتمية، بل يمكن التلاعب بها بيئياً".

وهذه هي المرة الأولى التي تُثبت فيها دراسة علمية إمكانية إبطاء الشيخوخة البيولوجية في كائن لا فقاري، ما يمنح الباحثين أملًا جديدًا في تطوير تدخلات طبية تستهدف الجذور الجزيئية للشيخوخة عند البشر.

وفي ختام تصريحه، أضاف مالون: "هذا الدبور، على صغره، قد يحمل مفاتيح كبيرة لفهم الزمن."