"وحش" غرينلاند يكشف سره بعد 400 عام في أعماق الظلام

في أعماق المحيطات القطبية المظلمة، حيث الضوء نادر جداً، يعيش قرش غرينلاند حياة استثنائية قد تمتد حتى 400 سنة، مما يجعله واحداً من أقدم الكائنات البحرية.

لفترة طويلة، كان يُعتقد أن هذا القرش يعاني من ضعف في الرؤية مع تقدم عمره، بسبب الطفيليات التي تتراكم على قرنيته وتسبب تشويشًا في الرؤية. ومع ذلك، كشفت دراسة حديثة من جامعة كاليفورنيا في إيرفين أن عينيه ليست عضواً مرهقاً كما كان يُعتقد، بل هي جهاز بصري متكيف مع البيئة المظلمة، ويحتفظ بسلامتها حتى بعد مئات السنين.

الدراسة، التي نُشرت في مجلة "نيتشر كومينيكيشنز" (Nature Communications)، استخدمت تقنيات متقدمة لفحص أنسجة الشبكية وتحليل الجينات المتعلقة بالبصر، وأظهرت أن شبكية القرش تبقى سليمة بشكل مذهل رغم العمر الطويل. على عكس الكائنات الأخرى، بما في ذلك البشر، التي تتعرض شبكيات عيونها لتلف سريع مع تقدم السن، فإن شبكية قرش غرينلاند تبدو محمية ومتماسكة.

يعتقد العلماء أن هذا التكيف يرجع إلى البيئة المظلمة التي يعيش فيها القرش، حيث لا يحتاج إلى رؤية الألوان أو التفاصيل الدقيقة. بدلاً من ذلك، يعتمد بشكل أساسي على الخلايا العصوية في عينيه، المسؤولة عن الرؤية في الضوء الخافت، مع تقليل استخدام الخلايا المخروطية التي تُستخدم في رؤية الألوان والتفاصيل. وهذا التكيف يقلل من تعقيد النظام البصري، ما يسهم في الحفاظ على وظائف العين لفترة أطول.

إضافة إلى ذلك، تشير الدراسة إلى أن قرش غرينلاند يمتلك آلية فريدة لإصلاح تلف الحمض النووي داخل خلاياه، وهو ما يساعد في منع تراكم الأخطاء الجينية التي قد تؤدي إلى تلف الأنسجة. هذه القدرة على إصلاح الحمض النووي قد تكون العامل الحاسم في استدامة وظائف الجسم على مدى قرون.

كما تبرز الدراسة دور الدهون في شبكية العين، حيث تعمل الأغشية الدهنية التي تحيط بالخلايا العصبية على دعم البروتينات المسؤولة عن الرؤية في الظروف القاسية، مما يساعد في الحفاظ على كفاءة البصر لفترات زمنية طويلة. هذه التركيبة الفريدة تضمن بقاء أدوات الرؤية نشطة وجاهزة للعمل حتى في بيئات معتمة وقاسية.

بهذا الاكتشاف، يفتح العلماء بابًا لفهم أعمق حول كيفية تأثير البيئة القاسية على تطور الكائنات الحية وكيف يمكنها التكيف مع تحديات الحياة الطويلة.