"أمازون" تواصل استحواذاتها بكافة القطاعات وسط مخاوف السلطات الأميركية من التنافسية

تمضي "أمازون" في فورة استحواذ تبدو لا نهائية، فالشركة الأولى عالميا في قطاع البيع بالتجزئة تنطلق للتوسع في كل القطاعات تقريبا بدءا من التكنولوجيا وانتهاء بالرعاية الصحية، ومع سيولة تُقدر بنحو 37 مليار دولار فإن أمازون لا تلبث أن تعلن بين كل فينة وأخرى صفقات استحواذ غير مسبوقة من قبل في مجالات بخلاف التجارة الإلكترونية والحوسبة السحابية تحت قيادة رئيسها التنفيذي الجديد "آندي جاسي".
مستفيدة من انخفاض التقييمات مع تراجع السوق بسبب ضغوط النمو، عرضت الشركة في أغسطس فحسب الاستحواذ على شركة "iRobot" المصنعة لروبوتات التنظيف الآلية (المكانس) المعروفة باسم "رومبا" مقابل 1.7 مليار دولار بعد أسابيع قليلة من تقديم عرض شرائها شركة تقديم خدمات الرعاية الصحية المتميزة "One Medical" مقابل 3.5 مليار دولار.
وكانت أمازون، التي تملك بالفعل منصة البث المباشر لألعاب الفيديو "Twitch"، اشترت أيضا "ستوديوهات إم جي إم"، التي أنتجت سلاسل أفلام "روكي" و"جيمس بوند" ذائعة الصيت مقابل 8.5 مليار دولار.
يقول بعض المراقبين إن "جيسي" يسعى لمحاكاة ما قام به "جيف بيزوس" رئيس مجلس الإدارة التنفيذي لأمازون في نهاية التسعينيات حين نفذت أمازون 14 عملية استحواذ على مدى 21 شهرا.
الصفقة الأحدث لأمازون بالاستحواذ على "iRobot" جاءت تجسيدا لرؤية أعلنتها الشركة في 2021 وتكررت على لسان "ديف ليمب" النائب الأول لرئيس الشركة الذي قال: "في غضون خمس إلى عشر سنوات نعتقد أن كل منزل سيحوي روبوتا واحدا على الأقل سيصبح جزءا أساسيا من حياتك اليومية".
وعلى نحو مماثل، قال "كولين آنجل" الرئيس التنفيذي لشركة "iRobot" إن المنازل يجب أن تحتوي على عدد وافر من الأجهزة التي تتواصل على نحو سلس مع بعضها البعض وتعالج التحديات الاجتماعية مثل رعاية المسنين.
وعلى الرغم من أن وحدة الأجهزة لدى "أمازون" لا تشكل سوى هامش بسيط من إيرادات الشركة، فإن عملاق التجارة الإلكترونية توسع بشكل مطرد مجموعتها مع المزيد من الأجهزة الصوتية التي تحوي تطبيق المساعدة الصوتي "أليكسا" في الأجراس والكاميرات الأمنية للمنازل من "Ring" التي استحوذت عليها في 2018. كانت أمازون استحوذت على "Kiva Systems"لصناعة أنظمة الروبوت المتحركة المخصصة لتلبية متطلبات المخازن في 2012، و"Evi Technologies" المعنية ببرمجيات البحث وقواعد المعرفة في 2013، و"Blink" المصنعة للكاميرات الأمنية اللاسلكية في 2017، و"Ring" لأنظمة الأمن والمنازل الذكية في 2018.
بالطبع تثير عمليات استحواذ أمازون المتتالية مخاوف السلطات الأمريكية بشأن مكافحة الاحتكار والتنافسية من جهة والخصوصية من جهة أخرى وتتكرر كل آن وآخر نداءات بتفكيك الشركة إلى عدة شركات لوقف تغولها العملاق في الاقتصادات.
وقال "إيثان جلاس" خبير مكافحة الاحتكار لدى شركة المحاماة "كولي إل إل بي" إن لجنة التجارة الفيدرالية الأميركية ستنظر في صفقة "iRobot" على الأرجح لوجود شكوك في كونها تخالف قواعد المنافسة.
وسعت أمازون لتبديد المخاوف بشأن تأثير الصفقة على المنافسين الآخرين في السوق بالقول إنها ستستمر في توفير منتجات الشركة لشركات تجارة التجزئة الأخرى وإنها ستبقيها متوافقة مع تطبيقات المساعدة الصوتية التي تنتجها بقية الشركات.