الريدز يدافع عن سلسلة اللاهزيمة أمام وست هام

يسعى ليفربول المتصدر إلى الابتعاد بفارق 19 نفطة عن مانشستر سيتي أقرب منافسيه على لقب الدوري الإنكليزي لكرة القدم، عندما يحل ضيفاً على وست هام اليوم في مباراة مؤجلة من المرحلة الثامنة عشرة.
وتبدو الفرصة متاحة أكثر من أيّ وقت مضى أمام رجال المدرب الألماني يورغن كلوب لتحقيق إنجاز طال انتظاره 30 عاما، إذ لم يتوّج الريدز باللقب منذ عام 1990.
ولم يعرف ليفربول طعم الهزيمة في الدوري منذ 40 مباراة وتحديداً منذ الثالث من يناير 2019 حين خسر أمام سيتي حامل اللقب في الموسمين الماضيين، وهو يلتقي اليوم مضيفه وست هام الذي يعاني في الفترة الأخيرة مع تعرضه لثلاث هزائم في آخر خمس مباريات مقابل تعادل وفوز.
ويتصدر ليفربول الترتيب برصيد 67 نقطة من أصل 69 ممكنة، بعد فوزه في 22 مباراة وتعادله مرة واحدة (كانت أمام مانشتسر يونايتد) هذا الموسم.
ويخوض ليفربول المتوّج بلقب دوري أبطال أوروبا مباراة اليوم في ظلّ غياب مهاجمه السنغالي ساديو ماني، أفضل لاعب في إفريقيا عام 2019، بعد تعرضه للاصابة الخميس الماضي في المباراة ضد ولفرهامبتون في ختام المرحلة الرابعة والعشرين، لكن الريدز يعول في المقابل على الثنائي المصري محمد صلاح والبرازيلي روبرت فيرمينو.
ويحتل وست هام المركز السابع عشر في لائحة الترتيب برصيد 23 نقطة، وهو ذات رصيد بورنموث أول الفرق في منطقة الهبوط.
في شأن مختلف، يحلّ مانشستر يونايتد اليوم ضيفاً على جاره وغريمه مانشستر سيتي حامل اللقب في إياب الدور نصف النهائي من كأس الرابطة الإنكليزية لكرة القدم، وذلك في مهمة صعبة لتعويض خسارته ذهاباً 1-3.
وسقط يونايتد في عقر داره على ملعب "أولد ترافورد" بنتيجة 1-3 في السابع من الشهر الجاري أمام جاره الذي تفوق عليه بشكل كبير، لا سيما في الشوط الأول الذي شهد تسجيل الضيوف الأهداف الثلاثة جميعها.
وستكون المهمة صعبة للشياطين الحمر أمام بطل إنكلترا في العامين الاخيرين، لا سيما في ظلّ غياب مهاجمهم وهدافهم ماركوس راشفورد الذي سيبتعد لما يقارب الثلاثة أشهر بداعي شِعر في أسفل ظهره.
وسيدخل الفريقان اللقاء بمعنويات عالية بعد بلوغهما الدور ثمن النهائي من كأس إنكلترا الأحد بفوزين سهلين، إذ تفوق سيتي على ضيفه فولهام من الدرجة الأولى 4 - صفر ويونايتد على مضيفه ترانمير روفرز من الثانية 6 - صفر.
ولا يبدو أن سيتي سيفرط بهذا التقدم على ملعب الاتحاد، لا سيما في ظلّ ابتعاده بفارق 16 نقطة عن ليفربول المتصدر في منافسات الدوري، وبالتالي سيسعى أقله للاحتفاظ بلقبيه في مسابقتي الكأس وتحقيق لقبه الأول في دوري أبطال أوروبا بقيادة المدرب الإسباني بيب غوارديولا، رغم أن قرعة ثمن النهائي أوقعته في مواجهة نارية مع ريال مدريد الإسباني حامل الرقم القياسي بعدد الألقاب (13).
وأوقعت قرعة الدور الخامس من مسابقة كأس إنكلترا التي سحبت اول من امس في لندن، مانشستر سيتي حامل اللقب في ضيافة شيفيلد ونزداي من الدرجة الأولى.
وكان سيتي تخطى فولهام بسهولة في الدور الرابع بالفوز عليه برباعية نظيفة. ويمكن أن تكون أبرز المواجهات في هذا الدور بين تشيلسي وليفربول إذا نجح الأخير في تخطي شروسبيري في المباراة المعادة بينهما على ملعب أنفيلد الأسبوع المقبل علماً بأن صاحب الأرض سيخوض المباراة بتشكيلة من شبانه وليس بإشراف مدرب الفريق الأول الالماني يورغن كلوب الذي سيكون متواجداً مع فريقه في فترة راحة على الأرجح خارج البلاد كما أعلن بنفسه.