تخطت تجارة دبي الخارجية العوائق التي واجهت التجارة العالمية، ونجحت الإمارة في الوصول بقيمة تجارتها الخارجية غير النفطية في العام 2018 إلى نحو 1.3 تريليون درهم بالرغم من التأثير السلبي للحرب التجارية بين القوى الاقتصادية العالمية الكبرى والتباطؤ في النمو الاقتصادي العالمي، وما صاحبه من تقلبات في أسعار صرف العملات أسهمت في الحد من النمو في التبادل التجاري الدولي سواء بالنسبة للدول النامية أو المتقدمة.ورسّخت دبي دورها القيادي كمركز دولي للتجارة الإقليمية والعالمية ومحور رئيسي يربط بكفاءة عالية بين الأسواق الدولية من خلال البنية التحتية المتطورة للإمارة التي مكنتها من التقدم في تطوير صناعة الشحن والخدمات اللوجستية لتصل إلى موقع الصدارة بين دول المنطقة. وعلى المستوى العالمي، حيث أظهرت احصائيات جمارك دبي حول تجارة دبي الخارجية في العام 2018 أن تجارة المناطق الحرة شهدت نمواً قوياً بلغت نسبته نحو 23% لتصل قيمتها إلى 532 مليار درهم، بينما بلغت قيمة التجارة المباشرة 757 مليار درهم وقيمة تجارة المستودعات الجمركية 10.4 مليار درهم، كما حققت تجارة إعادة التصدير نمواً بنسبة 12% لتصل قيمتها إلى نحو 402 مليار درهم وبلغت قيمة الواردات 770 مليار درهم وقيمة الصادرات 127 مليار درهم.