رحيل المنسي أكثر رجل عرف العُزلة في الفضاء

واشنطن - وكالات: توفي رائد الفضاء الأميركي مايكل كولينز (90 عاما)، الذي لم يغادر مركبة "أبولو 11" الفضائية في 20 يوليو 1969، بينما نزل منها نيل أرمسترونغ وباز ألدرن ليصبحا أول من يطأ سطح القمر، وقالت عائلة كولينز في بيان إنه توفي، امس (اول من امس) بسبب مرض السرطان.
وبقي كولينز، الذي عادة ما يوصف بأنه رائد الفضاء الثالث "المنسي" في المهمة التاريخية، وحيدا لأكثر من 21 ساعة، حتى عاد زميلاه الى المركبة القمرية.
وكان كولينز يفقد الاتصال بمركز التحكم في هيوستون في كل مرة تدور فيها المركبة الفضائية حول الجانب المظلم من القمر.
وورد في سجل المهمة "لم يعرف أي إنسان منذ آدم، هذه العزلة مثل مايك كولينز"، الذي كتب وصفا لتجربته في سيرته الذاتية عام 1974، لكنه تجنب الظهور إلى حد كبير.
وقال في تعليقات نشرتها وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في 2009: "أعرف أنني سأكون كاذبا أو أحمقا لو قلت إنني كنت صاحب أفضل مقاعد "أبولو 11" الثلاثة، لكن يمكنني القول بصدق واتزان إنني راض تماما بالدور الذي أديته". وكولينز من مواليد روما في 31 أكتوبر 1930، وهو العام نفسه الذي ولد فيه أرمسترونغ الذي توفي في 2012، وكذلك ألدرن الذي نعاه في تغريدة على "تويتر".