قاد النجم جيمس هاردن فريقه هيوستن روكتس إلى الدور الثاني من الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتسجيله 26 نقطة في سلة ضيفه يوتا جاز في المباراة الخامسة من الدور الأول والتي حسمها في صالحه 100-93،امس، فيما أجَّل لوس أنجليس كليبرز تأهل غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب في العامين الماضيين بالفوز عليه في عقر داره بأوكلاند 129-121.في المباراة الأولى على ملعب "تويوتا سنتر" في هيوستن، فرض "الملتحي" هاردن، أفضل لاعب في الدوري الموسم الماضي والمرشح للجائزة ذاتها هذا الموسم، نفسه أفضل مسجل في المباراة برصيد 26 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة ومثلها متابعات.
وأضاف كلينت كابيلا 16 نقطة وكل من كريس بول وإيريك غوردون 15 نقطة.ويلتقي هيوستن روكتس في الدور المقبل مع غولدن ستايت ووريرز أو لوس أنجليس كليبرز.وأهدر حامل اللقب فرصة حسم بطاقته بخسارته أمام كليبيرز 121-129 وبات مطالبا بالفوز في المباراة السادسة الجمعة فيلوس أنجليس بعدما تقلص الفارق إلى 2-3، وفي حال فشله سيكون الحسم على ملعبه في المباراة السابعة الأخيرة الأحد المقبل.