"صقور المملكة" تنشد "العبور السادس"

يسود التفاؤل الأوساط السعودية حيال تأهل المنتخب الوطني الى نهائيات كأس العالم في قطر نهاية العام الحالي، مع تأهب "الأخضر" لخوض آخر جولتين من الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية ضد الصين وأستراليا وهو في صدارة مجموعته وموقع مؤاتٍ لبلوغ العرس العالمي للمرة السادسة في تاريخه.
ويتصدّر المنتخب السعودي المجموعة الثانية من الدور الثالث برصيد 19 نقطة، متقدّمًا بفارق نقطة على اليابان وأربع على أستراليا، وهو يحل على المنتخب الصيني اليوم قبل أن يستقبل أستراليا في الجولة الاخيرة الثلاثاء المقبل.
وسيكون الفوز على الصين في الشارقة كافياً لضمان التأهل للنهائيات للمرة السادسة في تاريخ المنتخب السعودي، كما أن التعادل قد يكون كافياً أيضاً، لكن بشرط فوز المنتخب الياباني على نظيره الأسترالي في الجولة نفسها.
وتحتاج أستراليا للفوز على اليابان والسعودية لامتلاك فرصة في التأهل بشكل مباشر إلى نهائيات كأس العالم في قطر هذا العام، بينما يكفي الساموري الفوز اليوم لكي ينشد النهاية السعيدة لرحلته الشاقة في التصفيات تحت قيادة المدرب هاجيمي مورياسو.
وقال مدرب السعودية هيرفي رينارد، الذي أبدى ثقة كبيرة، خلال استعدادات المنتخب لمواجهة الصين: "نحن في مركز ممتاز في المجموعة، قدّم اللاعبون عملاً لا يصدق، وكل شيء الآن في أيدينا. نعم، الشيء الأكثر أهمية هو الحصول على واحدة من البطاقتين المباشرتين لكأس العالم، لكنني أريد أن نحتل الصدارة، لأننا كنا نتصدر المجموعة منذ فترة طويلة".
وأضاف في تصريحات لموقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، نشرها أمس: "في كرة القدم الدولية، الأمور دائماً صعبة، ولكن عندما تمثل بلادك، لا يوجد وقت للاسترخاء".
وقدّم الأخضر بقيادة رينارد مستويات مميزة في التصفيات حيث تصدر مجموعته في الدور الثاني من دون خسارة (6 انتصارات وتعادلان)، فيما حقق في الدور الثالث الحاسم 6 انتصارات مقابل تعادل وخسارة وحيدة، كانت أمام اليابان في الجولة السابقة، علماً أنه لو فاز بتلك المباراة كان ضمن تأهله إلى النهائيات.
ويجمع المنتخب الحالي بين الخبرة والشباب، إذ يضم 11 لاعباً شاركوا مع المنتخب الأولمبي في أولمبياد طوكيو الصيف الماضي، قادرين على خدمته لسنوات مقبلة.
وبلغت السعودية النهائيات العالمية للمرة الاولى في مونديال الولايات المتحدة عام 1994، عندما حققت أفضل إنجاز لها بتأهلها الى الدور الثاني، قبل أن تخوض غمار النسخ الثلاث التالية في فرنسا 1998، كوريا واليابان 2002 وألمانيا 2006.

صراع عربي
وحصلت إيران وكوريا الجنوبية بالفعل على بطاقتي التأهل المباشر عن المجموعة الأولى وسيتقابل المنتخبان في سول اليوم في معركة على الصدارة.
وسيفتح هذا الأمر الباب أمام الإمارات ولبنان والعراق للمنافسة على المركز الثالث في المجموعة لخوض الملحق الآسيوي وبعده الملحق العالمي.
وسيواجه العراق منتخب الإمارات في الرياض بينما يستضيف لبنان منتخب سوريا في صيدا.
وتحتل الإمارات، بقيادة المدرب الجديد رودولفو أروابارينا، المركز الثالث برصيد تسع نقاط متقدمة بثلاث نقاط على لبنان وبأربع نقاط على العراق.