هكذا تقتل موجات الحر بسرعة

ارتفعت درجات الحرارة في أجزاء من إنكلترا لتتجاوز 40 درجة مئوية، في رقم قياسي لم يسبق له مثيل، بينما كان أكثر من 100 مليون أميركي تحت تحذيرات شديدة من الحرارة حتى مساء الثلاثاء الماضي.
وفي إسبانيا والبرتغال، ساهمت درجات الحرارة الشديدة في الأسبوعين الماضيين في وفاة 1169 شخصا، وتعود الوفيات إلى موجة الحر المدمرة في أوروبا عام 2003، والتي توفي خلالها 14802 شخصا بسبب ارتفاع الحرارة في فرنسا وحدها، وكان معظمهم من كبار السن الذين يعيشون بمفردهم في مبان سكنية من دون تكييف، وفقا لأستاذ التاريخ الطبي وأخلاقيات علم الأحياء بجامعة "ويسكونسن" الاميركية ريتشارد كيلر، مؤلف كتاب "العزلة القاتلة: موجة باريس الحرارية المدمرة لعام 2003".
فكيف تقتل الحرارة؟
ووفقا لدراسة نشرتها مجلة"لايف ساينس" العلمية، عندما ترتفع درجة حرارة الجسم الأساسية بشكل كبير، تنهار كل الاعضاء، فتسرب الأمعاء السموم إلى الجسم، وتبدأ الخلايا في الموت، ويمكن أن تحدث استجابة التهابية مدمرة.
وجزء من غدر الوفيات المرتبطة بالحرارة هو مدى السرعة التي يمكن أن تحدث بها، فالأفراد الأكبر سنا أكثر عرضة للخطر، لأن أنظمة القلب والأوعية الدموية لديهم أقل مقاومة للإجهاد الناجم عن الحرارة الزائدة.
لكن في درجات الحرارة القصوى الكافية، يمكن للأشخاص الذين يتمتعون بلياقة بدنية عالية أن يستسلموا بسرعة، وكان أحد ضحايا موجة الحر في فينيكس عام 2017 مدربا شخصيا يمتطي الدراجة الجبلية مع أصدقائه في يوم ترتفع فيه درجات الحرارة إلى47.7 درجة مئوية.
وقال كيلر إن هذه الأنواع من المآسي ليس وفيات حرارية نموذجية، بل إنها "مثل طلقات عبر القوس تخبرك أن شيئا ما قادم". وقد يعاني الأشخاص الذين يعيشون في الهواء الطلق، والعاملون في الهواء الطلق مثل صانعي الأسقف أولا، لكن المسنين والمرضى العقليين هم الذين يشكلون غالبية الوفيات.
ويعرف المصطلح الطبي لحرارة الجسم الزائدة بأنه ارتفاع الحرارة،ففي المرحلة الأولى يكون الإرهاق الحراري، وهي حالة تتميز بالعرق الشديد والغثيان والقيء وحتى الإغماء، وتسارع النبض، ويصبح الجلد رطبا، ويمكن أن تكون تقلصات العضلات علامة مبكرة على الإنهاك الحراري، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
ويمكن عكس الإنهاك الحراري بالانتقال إلى مكان بارد، وإرخاء الملابس ووضع مناشف باردة ومبللة على الجسم، لكن عندما لا يجد الأشخاص المصابون بالإجهاد الحراري الراحة، عندها يصابون وبسرعة بضربة الشمس، وتحدث هذه الحالة عندما ترتفع درجة حرارة الجسم الأساسية للشخص فوق 40 درجة مئوية.
وفي ضربة الشمس، يتوقف التعرق ويصبح الجلد جافا ومتوردا، ويتسارع النبض. ويصاب الشخص بالهذيان وقد يفقد الوعي.
وعند محاولة تعويض الحرارة الشديدة،يعمل الجسم على توسيع الأوعية الدموية في الجلد في محاولة لتبريد الدم، وللقيام بذلك، يجب على الجسم أن يضيق الأوعية الدموية في القناة الهضمية، ويؤدي انخفاض تدفق الدم إلى القناة الهضمية إلى زيادة النفاذية بين الخلايا التي تحافظ عادة على محتويات الأمعاء، ويمكن أن تتسرب السموم إلى الدم.
وتؤدي هذه السموم المتسربة إلى استجابة التهابية هائلة في الجسم، تكون ضخمة لدرجة أن محاولة محاربة السموم تدمر أنسجة الجسم وأعضاءه.
قد يكون من الصعب معرفة الضرر الناجم مباشرة عن الحرارة، وما الذي تسببه الآثار الثانوية للسموم، وتتفكك خلايا العضلات، وتنسكب محتوياتها في مجرى الدم وتثقل كاهل الكلى، التي بدورها تبدأ بالفشل، وهي حالة تسمى انحلال الربيدات.
وتبدأ البروتينات في الطحال في التكتل كنتيجة مباشرة للحرارة، ويصبح الحاجز الدموي الدماغي الذي يُبقي عادة مسببات الأمراض خارج الدماغ أكثر نفاذا، ما يسمح بدخول المواد الخطرة إلى الدماغ.
وغالبا ما يكشف تشريح الجثث للأشخاص الذين لقوا حتفهم بسبب ضربة الشمس عن نزيف دقيق (سكتات دماغية صغيرة) وتورم، ويعاني 30 في المئة من الناجين من ضربة الشمس من تلف دائم في وظائف الدماغ.
ويموت ما يصل إلى 10في المئة من الأشخاص الذين يعانون من ضربة الشمس، وفقا للجمعية الأميركية لأطباء الأسرة، ويتطلب الإرهاق الحراري علاجا طبيا فوريا وتبريدا سريعا.
وقال كيلر:" إن كبار السن وذوي الحالات الطبية المزمنة يجدون صعوبة أكبر في تنظيم درجة حرارة أجسامهم مقارنة بمن هم في منتصف العمر، ويمكن أن تؤدي الأدوية الخاصة ببعض الأمراض المزمنة إلى تفاقم المشكلة".
اضاف:" بالمثل، فإن الإشارات بين الجسم والدماغ التي تجعل الناس يشعرون بالعطش قد لا تعمل بشكل جيد في الشيخوخة".
ويميل كبار السن والمعاقون عصبيا والمصابون بأمراض عقلية إلى أن يكونوا أكثر عزلة اجتماعيا من نظرائهم الأصغر سنا والأكثر صحة.
لتجنب كل ذلك اصدرت إدارة الخدمات الصحية في ولاية أريزونا الاميركية النصائح التالية للوقاية من أمراض الحرارة:
● اشرب ما لا يقل عن لترين (نحو نصف غالون) من الماء يوميا إذا كنت في الداخل في الغالب، ومن لتر إلى لترين إضافيين لكل ساعة من الوقت في الخارج، واشرب قبل أن تشعر بالعطش، وتجنب الكحوليات والكافيين.
● ارتـــــــد ملابس خفيفة الوزن فاتحــــــة اللون، واستخدم قبعة الشمس، أو المظلة لتشتيت أشعة الشمس.
● تناول وجبات صغيرة ومتكررة بدلا من الوجبات الكبيرة.
● تجنب النشاط الشاق.
● ابق في الداخل قدر الإمكان.
● خذ فترات راحة منتظمة إذا كان عليك أن تجهد نفسك في الأيام الحارة.