إنكلترا تنجو من فخ أزتيكا... وتتجاوز المكسيك إلى ربع نهائي المونديال

حجز منتخب إنكلترا مقعده في الدور ربع النهائي لكأس العالم 2026، بعدما تغلب على المكسيك بنتيجة 3-2 في مواجهة مثيرة احتضنها ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، ضمن منافسات دور الـ16، ليضرب موعداً مع النرويج التي أطاحت بالبرازيل.

وفرض جود بيلينغهام نفسه نجماً للمباراة بتسجيله هدفين متتاليين في الدقيقتين 36 و38، قبل أن يقلص خوليان كينيونيس الفارق للمكسيك في الدقيقة 42، لينتهي الشوط الأول بتقدم إنكلترا 2-1.

ومع بداية الشوط الثاني، تلقى المنتخب الإنكليزي ضربة قوية بطرد المدافع جاريل كوانساه في الدقيقة 54، إلا أن هاري كين عزز تقدم "الأسود الثلاثة" بهدف ثالث من ركلة جزاء في الدقيقة 60.

ورفض المنتخب المكسيكي الاستسلام، ونجح راؤول خيمينيز في تقليص الفارق مجدداً من ركلة جزاء في الدقيقة 69، لكن أصحاب الأرض عجزوا عن إدراك التعادل أمام صمود إنكلترا، التي حافظت على تقدمها حتى صافرة النهاية.

وكان المنتخب الإنكليزي قد بلغ دور الـ16 بعد فوزه على جمهورية الكونغو الديمقراطية في دور الـ32، فيما تأهلت المكسيك على حساب الإكوادور.

وشهدت المباراة تأخير انطلاقها لمدة ساعة بسبب سوء الأحوال الجوية في مكسيكو سيتي، بعدما أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تأجيل البداية نتيجة مخاطر البرق بالقرب من ملعب أزتيكا، في تكرار لما حدث خلال مباراة المكسيك والإكوادور في الدور السابق.

وزاد من قيمة الانتصار الإنكليزي أنه تحقق في ملعب أزتيكا، أحد أصعب الملاعب على المنافسين، إذ لم يخسر المنتخب المكسيكي عليه سوى مباراتين في آخر 89 مباراة، فضلاً عن عامل الارتفاع في مكسيكو سيتي التي تقع على أكثر من ألفي متر فوق سطح البحر.